La Main du Mort est un terme de poker que tous les joueurs connaissent, comparable au « Snake Eyes » au craps et au « Blackjack » au… blackjack. Si l'origine, la lignée et les spécificités de ces deux derniers termes de jeu sont indéniables, la Main du Mort est entourée de mystère, si ce n'est son association avec Wild Bill Hickok. Rejoignez Go Spin pour explorer le sujet dans notre dernier blog et découvrir tout ce que nous savons sur cette main, aussi connue sous le nom d'As et de Huit.
La légende de la main de l'homme mort de Wild Bill
Selon l'histoire, Wild Bill Hickok, un tireur et joueur légendaire du Far West américain, jouait au Five-Card Draw ou au Five-Card Stud au saloon n° 10 de Nuttal & Mann. Alors qu'il jouait à Deadwood, dans ce qui était alors le territoire du Dakota, Wild Bill donne de l'argent à un joueur ivre, Jack McCall, apparemment pris de pitié pour lui après sa nuit de pertes. Insulté, McCall prend quand même l'argent.
McCall accepte l'argent, puis retourne à la taverne le lendemain et tire une balle dans la nuque de Wild Bill en criant « Prends ça ! », le tuant sur le coup. Hickok jouait habituellement face à la porte. Le jour de sa mort, il ne peut changer de place, ce qui le laisse dos à la porte, et donc à McCall, lorsqu'il tire avec son revolver de calibre .45. La main de poker que Hickok tenait au moment de sa mort est depuis appelée « la Main du Mort ». Mais que signifie cette Main du Mort ? Nous y reviendrons dans la section suivante.
Qu'est-ce que la main du mort ?
La dernière main de Hickok (après sa mort) était une paire d'as noirs et une paire de huit noirs. C'est ce qui a donné naissance au terme « Main du Mort », aussi appelé « As et Huit ». Les couleurs de cette main font l'objet de nombreux débats historiques, bien que la plupart s'accordent à dire qu'elle était la suivante :
- Huit de pique
- Huit de trèfle
- As de pique
- As de trèfle
Et la cinquième carte de la Main du Mort ? En réalité, personne ne le sait vraiment. Les As et les Huit étaient les cartes découvertes de Hickok, et personne n'a jamais révélé avec précision quelle était la carte cachée. À Deadwood, dans le Dakota du Sud, où le saloon existe toujours, une affiche prétend que la carte manquante était le Neuf de Carreau.
Bien que les conjectures concernant cette main soient nombreuses, ce n'est pas la première fois qu'une main de poker est appelée « Main du Mort ». En fait, bien que Hickok soit décédé en 1876, la première référence à une Main du Mort remonte à 1886 et désigne un full composé de trois valets et de deux dix. Des références ultérieures mentionnent trois valets et deux sept rouges, voire une paire de valets et de huit, et non des as. La première mention de la Main du Mort avec Wild Bill remonte aux années 1920.
L'importance culturelle des as et des huit
Bien que l'histoire ne sache pas si la main de Wild Bill Hickok est véritablement la première Main du Mort, elle est certainement la plus célèbre. Aujourd'hui, elle apparaît dans d'innombrables films et séries télévisées. Elle figure même sur l'uniforme de la police de Deadwood sous forme d'écusson.
L'une des meilleures interprétations de l'histoire se trouve dans la série télévisée Deadwood. Dans le cinquième épisode de la première saison, Keith Carradine incarne le célèbre pistolero, qui trouve la mort en tenant la main des As et des Huit. Cette série n'a manifestement aucune réserve quant à la raison pour laquelle la main des As et des Huit est surnommée la « Main du Mort ».
Aujourd'hui, la Main du Mort reste un sujet de discussion parmi les joueurs de poker. Naturellement, si c'est la main qu'ils ont, beaucoup la joueront plutôt que de risquer de perdre. Cela ne signifie pas pour autant qu'elle ne suscite pas la frousse. Bien qu'il s'agisse d'une pure superstition et que sa logique ne repose sur aucune base scientifique, de nombreux joueurs de poker considèrent la Main du Mort comme un signe de malchance.
Utiliser la main du mort au poker moderne
La Main du Mort, bien sûr, est toujours présente au poker aujourd'hui. Elle ne se limite pas aux jeux de l'époque de Wild Bill, comme le Five-Card Draw ou le Five-Card Stud Poker. Au contraire, on la retrouve dans pratiquement tous les jeux de poker, quel que soit le nombre de jeux de cartes.
En effet, cette main est si célèbre qu'une variante de vidéo poker porte même son nom, en quelque sorte : le vidéo poker As et Huit.
Vidéo Poker As et Huit
La plupart des jeux de vidéo poker proposent de légères variantes de règles, ce qui donne lieu à des mains uniques et à des gains sur mesure. Aces & Eights le fait sans utiliser de jokers ; seules les mains conventionnelles sont donc possibles. L'atout principal de ce jeu est qu'il reprend des éléments de deux définitions différentes de la main du mort.
Tout d'abord, un carré de 7 offre un meilleur gain qu'un carré classique. La présence de 7 peut indiquer l'une des premières versions d'une main de l'homme mort, comme nous l'avons déjà mentionné. Hormis une quinte flush royale, la main la plus payante au vidéo poker est réservée à un carré d'As ou de 8. Certes, aucune de ces mains n'est une véritable main de l'homme mort, mais l'inspiration est clairement là. Il est possible que la main soit tout simplement trop malchanceuse pour justifier une combinaison spécifique au tableau des gains.
En termes de jeux de poker Hold'em, Draw et Stud conventionnels, il n'y a pas de classement spécifique ni de paiement pour une paire d'as et une paire de huit.
FAQ
Quelles cartes apparaissent dans la main du mort ?
La plupart des joueurs s'accordent à dire qu'il faut une paire d'as noirs et une paire de huit au blackjack. Au-delà, la carte cachée importe peu.
Quelle était la cinquième carte de Wild Bill Hickok ?
Encore une fois, personne ne le sait avec une réelle précision historique. Dans le saloon où Wild Bill Hickok a trouvé la mort (et où se trouve une table commémorant l'incident), le Neuf de Carreau est exposé et mis en valeur.
Existe-t-il d’autres mains de poker célèbres ?
Oui. American Airlines (une paire d'As), Cowboys (une paire de Rois) et Antoine et Cléopâtre (As et Reine) ne sont que quelques exemples, mais ils impliquent une paire de cartes, pas deux paires comme la Main du Mort.
La main du mort est-elle forte au Texas Hold'em ?
Pas vraiment. Même si la main est célèbre et malchanceuse (pour certains), il ne s'agit que d'une double paire. Il est peu probable que vous remportiez le pot face à des joueurs expérimentés.
Dead Man's Hand est-il présent dans le vidéo poker ?
Oui et non. Il existe un jeu de vidéo poker (Aces et Huit) qui se concentre sur des combinaisons de quatre as, quatre huit et quatre sept, mais il ne vous récompense pas pour avoir la vraie main du mort.
